Crusoe cancela investimento de US$ 1,25 bilhão em turbinas Boom Supersonic

Crusoe, startup de data centers de inteligência artificial com sede em Denver, anunciou que abandonou o plano de investir US$ 1,25 bilhão em turbinas estacionárias da Boom Supersonic. O anúncio foi feito em post na rede X na última sexta‑feira, após a empresa celebrar recentemente uma captação de US$ 3,9 bilhões.

Fundada em 2018 como mineradora de bitcoin que utilizava gás natural excedente de campos de petróleo, a Crusoe evoluiu para um dos maiores construtores de data centers de IA, incluindo um campus massivo em Abilene, Texas, que fornece capacidade de computação à OpenAI. Em 2022, a empresa havia firmado contrato para ser a primeira cliente da nova linha de turbinas Superpower da Boom, comprometendo‑se a comprar 29 unidades de 42 megawatts cada, totalizando um investimento de US$ 1,25 bilhão, com entregas previstas para começar em 2027.

A Boom Supersonic, também de Denver, desenvolve o motor para o avião supersônico Overture e, no ano passado, lançou um negócio que vende versões desse motor como usinas de gás natural estacionárias. Segundo o CEO Blake Scholl, o acordo com a Crusoe “turbines are no longer part of Crusoe’s near‑term power mix”, e por isso a parceria de lançamento não fez sentido. Ele acrescentou que a Boom entregará cerca de 250 MW de turbinas Superpower no próximo ano a outros clientes e mira 1 GW em 2028.

A Crusoe confirmou que não continuará a parceria, citando a necessidade de flexibilidade na escolha das fontes de energia para cada site. O porta‑voz Andrew Schmitt explicou que a empresa combina energia da rede, turbinas a gás, energia eólica, solar e baterias, e que a decisão reflete a adequação das turbinas ao mix energético de Abilene. O data center de 1,2 GW já em operação em Abilene, construído para Oracle e OpenAI, funciona principalmente com a rede elétrica, enquanto um novo centro de 900 MW para a Microsoft usará turbinas a gás instaladas no local.

“A Boom Supersonic, também de Denver, desenvolve o motor para o avião supersônico Overture e, no ano passado, lançou um negócio que vende versões desse motor como usinas de gás natural estacionárias.”

O cancelamento representa um revés para a Boom, que arrecadou US$ 300 milhões no ano passado para comercializar a tecnologia de turbinas. A empresa pretendia usar os lucros desse negócio para financiar o desenvolvimento do avião Overture. Embora a Boom ainda tenha outros clientes em seu pipeline, a perda do primeiro cliente pode atrasar seus planos de expansão.

Por que importa

A decisão da Crusoe evidencia a importância da flexibilidade energética nos data centers de IA, que precisam adaptar suas fontes de energia às necessidades específicas de cada instalação. Ao optar por um mix diversificado que inclui energia da rede, renováveis e turbinas a gás, a Crusoe demonstra que soluções de energia inovadoras ainda precisam provar viabilidade econômica e operacional antes de se tornarem parte central do mix.

Para a Boom Supersonic, a ruptura do contrato com a Crusoe significa a necessidade de buscar novos clientes para validar sua linha de turbinas Superpower, que ainda está em fase de comercialização. O futuro da parceria dependerá de quando as turbinas se encaixarem novamente no mix energético de clientes como a Crusoe.